Como um cover ajudou o Nirvana a conquistar seu primeiro contrato com uma gravadora

Antes de gravar Nevermind e transformar o rock dos anos 1990, o Nirvana chamou a atenção da Sub Pop reinterpretando uma música lançada pelo Shocking Blue no fim da década de 1960

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Muito antes de se tornar um fenômeno mundial com Nevermind, o Nirvana ainda buscava espaço na efervescente cena musical de Seattle. Nos primeiros shows, Kurt Cobain, Krist Novoselic e Chad Channing alternavam composições próprias com algumas releituras, tentando encontrar a identidade sonora que definiria a banda nos anos seguintes.

Entre essas músicas estava "Love Buzz", canção originalmente gravada pela banda holandesa Shocking Blue em 1969. Embora a versão original não tenha alcançado grande repercussão comercial, ela despertou o interesse do Nirvana, que passou a incluí-la regularmente em suas apresentações ao vivo.

Foi justamente essa interpretação que acabaria mudando o rumo da banda. Em uma apresentação no Central Tavern, em Seattle, Bruce Pavitt, coproprietário da gravadora Sub Pop, assistiu ao show e saiu impressionado com a execução de "Love Buzz". Anos depois, ele recordou aquele momento em entrevista ao Songfacts.

"Ao ouvir todo o show deles, aquela música foi a única que realmente se destacou, e era um cover. Mas a atmosfera hipnótica dela meio que indicava a direção que eles estavam tomando na composição. E é uma gravação simplesmente incrível. Eles arrasaram."

A impressão causada pela apresentação contribuiu para que a Sub Pop apostasse no grupo. Pouco tempo depois, "Love Buzz" seria lançada como o primeiro single oficial do Nirvana pela gravadora, tornando-se um dos registros mais importantes do início de sua trajetória.

Kurt Cobain, porém, nunca ficou completamente satisfeito com o resultado da gravação. Em entrevista à NME, o músico comentou que imaginava uma abordagem diferente para a música.

"Eu gostaria que tivéssemos gravado com uma pegada bem mais pesada. Foi uma das nossas primeiras gravações. Não tínhamos certeza do que queríamos fazer, então acabou ficando meio fraca em comparação com as nossas gravações mais recentes."

Essa busca por um som mais agressivo acompanharia o Nirvana durante toda a carreira. O conflito se tornaria especialmente evidente na produção de In Utero, lançado em 1993. Ao escolher Steve Albini para produzir o álbum, a banda optou por uma sonoridade crua e abrasiva, decisão que desagradou a gravadora por se afastar do acabamento mais acessível que havia impulsionado Nevermind.

O curioso é que parte dessa identidade já podia ser percebida em "Love Buzz". A combinação entre peso, melodia e a interpretação de Cobain apontava para um caminho que ainda estava sendo construído, mas que já chamava a atenção de quem acompanhava a cena de Seattle.

Antes de conquistar o mundo com suas próprias composições, o Nirvana encontrou em uma releitura a oportunidade de convencer uma gravadora de que havia algo especial naquela banda. Para a Sub Pop, bastou uma única música para perceber que o grupo estava prestes a seguir um caminho muito diferente do restante da cena alternativa americana.