O membro co-fundador morreu pacificamente em casa na sexta-feira, 11 de novembro
Fundador de importantes bandas do punk (The Clash) e do pós-punk (Public Image Ltd), o guitarrista inglês Keith Levene, morreu aos 65 anos, A notícia foi dada pelo autor e escritor Adam Hammond, que revelou que Levene morreu na sexta-feira (11 de novembro).
“É com grande tristeza que comunico que meu amigo próximo e lendário guitarrista da Public Image Limited, Keith Levene, faleceu na sexta-feira, 11 de novembro”, escreveu Hammond.
“Não há dúvida de que Keith foi um dos guitarristas mais inovadores, audaciosos e influentes de todos os tempos.”
Ele ainda acrescentou: “Keith procurou criar um novo paradigma na música e com colaboradores dispostos, John Lydon e Jah Wobble, conseguiram fazer exatamente isso. Seu trabalho de guitarra ao longo dos nove minutos de 'Theme', a primeira faixa do primeiro álbum do PiL, definiu o que deveria ser a música alternativa.
“Além de ajudar a fazer do PiL a banda mais importante da época, Keith também fundou o The Clash com Mick Jones e teve uma grande influência em seu som inicial. Muito do que ouvimos hoje deve muito ao trabalho de Keith, alguns reconhecidos, a maioria não.”
Hammond concluiu: “Nossos pensamentos e amor vão para sua parceira Kate, irmã Jill e toda a família e amigos de Keith. O mundo é um lugar mais sombrio sem seu gênio. O meu será mais escuro sem meu companheiro.”
Julian Keith Levene nasceu em 18 de julho de 1957 em Londres, Inglaterra, ele se apaixonou pela música quando criança e gravitou em torno do ska, do rock progressivo e dos Beatles. Ele começou a tocar guitarra ainda na pré-adolescência e ficou obcecado pelo Yes, tendo Steve Howe como “o maior guitarrista do mundo”.
Quando ele completou 15 anos, conseguiu um emprego de roadie para o Yes limpando os pratos de Alan White e trocando a caixa na turnê Close to the Edge. Quando Levene tentou se juntar à equipe para a próxima turnê solo de Rick Wakeman, foi aí que começou a ser notado sua habilidade com as guitarras.
Com 16 anos, Levene visitou o oeste de Londres e conheceu Mick Jones pela primeira vez. Os dois se tornaram amigos instantâneos e decidiram formar uma banda juntos. Notoriamente, Levene e Bernard Rhodes, o empresário da banda de Jones, London SS, convenceram Joe Strummer a deixar sua banda 101ers para se juntar ao Clash. “[Nós] convencemos Joe a vir para minha ocupação em Sheppard's Bush”, explicou Levene. “Eu estava tocando guitarra com ele e tocando algumas músicas do 101ers. Ele disse, 'Ei cara, eu simplesmente amo você e amo o jeito que você toca guitarra.' Então eu disse: 'Você vai fazer isso?' e nós o pegamos no Clash.” Depois de juntar o baixista Paul Simonon e o baterista Terry Chimes, eles estrearam oficialmente o Clash em julho de 1976.
Em setembro de 1976, o Clash demitiu Levene por supostamente não estar mais interessado no projeto. Antes de se separarem, Levene co-escreveu algumas músicas com o Clash, uma das quais (“What's My Name") viria a aparecer em seu primeiro álbum autointitulado.
Em 1978, Levene e John Lydon formaram a Public Image Ltd, contratando Jah Wobble para tocar baixo e Jim Walker para bateria, e lançaram seu álbum de estreia, 'Public Image: First Issue'. Ele rapidamente estabeleceu seu estilo de tocar estridente e o que o definiria como um guitarrista revolucionário.
Ao longo de sua carreira, Levene viria a colaborar com outros artistas. Ele produziu demos para o Red Hot Chili Peppers, trabalhou em técnicas de sampling com Ice T e Tone Loc, e contribuiu para o álbum Easy Listening... do Pigface. Levene também lançou um punhado de álbuns solo, começando com Violent Opposition em 1989 e até Commercial Zone em 2014.
